Eliminación de Arsénico del Agua

El arsénico es un elemento que se encuentra naturalmente en las rocas y el suelo y se usa para una variedad de propósitos dentro de la agricultura y otras industrias. También es un subproducto de la fundición de cobre, la minería y la quema de carbón y es uno de los 10 elementos químicos en la principal preocupación de salud pública de la Organización Mundial de la Salud (OMS). El arsénico puede ingresar al suministro de agua de los depósitos naturales en la tierra o de la contaminación industrial y agrícola. El arsénico natural se disuelve en ciertas formaciones rocosas cuando los niveles de agua en el suelo disminuyen significativamente. Algunas industrias en los Estados Unidos liberan miles de libras de arsénico al medio ambiente cada año. Una vez liberado, el arsénico permanece en el medio ambiente durante mucho tiempo. Los niveles altos de arsénico en pozos privados pueden haberse originado de ciertos fertilizantes que contienen arsénico utilizados en el pasado o simplemente de desechos industriales. Los niveles elevados de arsénico pueden tener efectos adversos negativos en la salud; especialmente si se encuentra en el agua potable. El arsénico puede eliminarse de la manera más eficiente mediante dos métodos: el método de intercambio iónico o el sistema de ósmosis inversa.

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El nivel elevado de arsénico es una preocupación para la agricultura, el riego y las industrias de agua potable. Debido a la presencia natural de este elemento, los alimentos y los cultivos inevitablemente toman arsénico del suelo. Por lo tanto, corresponde a minimizar la exposición de este elemento al agua potable para evitar alcanzar niveles de toxicidad en la salud. Con efectos adversos para la salud que van desde vómitos hasta cáncer de piel, el arsénico es un problema importante de salud pública. En enero de 2006, la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) comenzó a aplicar el nuevo límite de arsénico de 10 partes por billón (ppb) en el agua potable. El límite anterior era de 50 ppb. El arsénico es un carcinógeno conocido, que aumenta el riesgo de cáncer incluso en concentraciones muy bajas.

En los Estados Unidos, este contaminante natural se encuentra generalmente en el suroeste, noreste y medio oeste. Sin embargo, hay múltiples regiones fuera de los Estados Unidos que contienen altas cantidades de arsénico en el suelo. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la eliminación del arsénico es lo mejor para la salud pública.

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La eliminación de arsénico puede llevarse a cabo por dos métodos: Ion-Exchange y el sistema de ósmosis inversa. Ambos métodos han demostrado ser una solución efectiva para este problema. La diferencia entre los dos es la cantidad de eliminación de contaminantes. El intercambio de iones se centra en la carga química de un contaminante específico para reemplazarlo con otro ión inofensivo, mientras que el sistema de RO filtra múltiples contaminantes a la vez.

Intercambio Iónico:

Los dos tipos de resinas de intercambio aniónico que se usan comúnmente en la actualidad son las resinas de intercambio aniónico fuertemente básicas Tipo 1 y Tipo 2. Estos métodos se utilizan para eliminar sulfatos, nitratos, arsénico y equilibrar la alcalinidad en el agua. Sin embargo, vale la pena utilizar el método probado y verdadero de eliminación de arsénico: resina de anión de base fuerte regenerada con salmuera. Debido a que la unidad de aniones se regenera con sal, los materiales de construcción pueden ser similares a los de un ablandador de agua. El sistema constará de un tanque mineral (tanque FRP o tanque de acero). El controlador de la válvula puede ser montado en la parte superior o lateral. Si el sistema es grande, entonces podemos usar tubería frontal con válvulas de diafragma o mariposa. Los controladores pueden ser un Digital Stager o PLC si se necesitan más opciones. Dado que el concepto de un intercambio de iones (IX) es similar a un sistema de suavizante, el costo de las operaciones y el mantenimiento es comparativamente bajo con un método de filtración más preciso como la ósmosis inversa (OI) o la ultrafiltración (UF). Sin embargo, en el caso de que uno solo tenga un problema con un elemento específico y se ocupe de solo eliminar ese contaminante, el método de eliminación de Iones selectivos sería la solución ideal.

Sistema de ósmosis Inversa:

Aparte del método de intercambio iónico, el arsénico también puede reducirse utilizando un sistema de ósmosis inversa. Los sistemas de OI pueden filtrar hasta el 99% del total de sólidos disueltos (TDS) e iones, incluido el arsénico del agua. El tamaño de los poros en las membranas de OI es tan fino que están destinados a permitir que solo pasen las moléculas de agua. Con esta tecnología, se sabe que los sistemas OI producen la calidad del agua más purificada. Este sistema es perfecto para la aplicación de agua potable o cualquier otra aplicación que requiera la forma de agua más purificada. Los sistemas de OI eliminan simultáneamente todas las demás formas de contaminación, por lo que hacen de este método de eliminación una solución integral. Este sería el método de filtración ideal cuando hay otros contaminantes en el agua que también deben eliminarse.

Proyecto de Referencia:

Unidad Ensamblada para Tratamiento de Arsénico 6,000 GPD EE.UU.

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• Reduce el nivel de Arsénico
• Produce agua segura para beber
• Previene enfermedades graves

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